23-летний иранский спортсмен в субботу, 9 августа, должен был плыть по первой дорожке в одном из девяти предварительных заплывов, но за несколько минут до старта снялся с соревнований. Беери стартовал по седьмой дорожке, и, финишировав четвертым, не пробился в полуфинал.
Представитель МОК заявил, что если имел место бойкот заплыва, то дело будет рассмотрено со всей серьезностью. В свою очередь НОК Ирана отрицает политическую подоплеку в действиях Алирезаи и заявляет, что спортсмен не бойкотировал заплыв. По словам иранских представителей, спортсмены избежали бы непосредственного контакта, так как плыли в разных концах бассейна, поэтому никаких трудностей в связи с этим быть не могло.
Израильский пловец заявил, что его вообще не беспокоит эта ситуация. По словам Беери, он счастлив, что смог установить личный и национальный рекорд, и теперь готовится к заплыву на 200 метров.
Между двумя странами много лет сохраняются напряженные отношения, и такое поведение иранских спортсменов не является единичным случаем. На Олимпиаде-2004 дзюдоист Араш Миресмаэли, один из претендентов на золотую медаль, в первом раунде отказался выходить на ковер против израильтянина Эхуда Вакса. Спортсмен сделал это из солидарности с жителями Палестины.
По возвращении на родину, двукратный чемпион мира был принят президентом Ирана Мохаммадом Хатами, занимавшим этот пост в то время. Миресмаэли получил от Национального Олимпийского комитета (НОК) Ирана премию в пять тысяч долларов, которая полагалась ему в случае выигрыша золотой медали на Играх-2004.
В пятницу, 8 августа, в столице Китая Пекине официально стартовали XXIX Летние Олимпийские игры.
