Испания выиграла два предыдущих крупных международных турнира: Евро-2008 и первенство мира-2010. Последний трофей пиренейцам принес точный удар Андреса Иньесты, который признался, что провел оба турнира с травмой.
И это еще не все. В финале Лиги Чемпионов-2008/09 против Манчестер Юнайтед клубные врачи диагностировали у хавбека Барселоны повреждение мышцы бедра, и тогда он действовал лишь на 60% от своих возможностей. Иньеста настаивал на своем участии в поединке, заявив отцу, что не будет играть, только если у него отвалится нога.
Это волевое решение обернулось тем, что испанцу пришлось пропустить часть следующего сезона. А на чемпионат мира он отправился, постоянно просматривая мотивирующие DVD, которые помогли ему поднять боевой дух и отвлечься от мыслей о травме. Но сейчас плеймейкер, как говорят в Испании, здоров как бык.
"Я отлично себя чувствую, - заверил Иниеста накануне старта европейского первенства. - На Евро-2008 и ЧМ-2010 я играл, несмотря на некоторые физические неудобства". Сейчас же нахожусь в прекрасной форме".
В этом можно было убедиться в течение недели, когда сборная Испании тренировалась в Гневино. В одном из мини-матчей Иниеста забил четыре гола, умело уходя от подкатов и ведя свою команду вперед. В воскресенье он постарается проявить те же умения в поединке с итальянцами на "янтарной" Арене Гданьск.
"Нас ждет сложный старт турнира, - отметил полузащитник в интервью uefa.com. - В составе сборной Италии выступает много хороших игроков, но мы должны думать о себе, а не о сопернике. Мы должны играть в свой футбол и делать все хорошо и быстро. Нужно создать моменты и реализовать их. Такие исполнители, как Андреа Пирло, Марио Балотелли, Антонио Кассано и Риккардо Монтоливо играют на очень высоком уровне, поэтому нам следует быть осторожными. У соперника сплоченная команда, которую трудно одолеть".
"Наша главная мотивация в той большой задаче, которая стоит перед нами, - продолжил он. - У нас есть шанс выиграть Евро во второй раз подряд, однако мы понимаем, что сделать это будет крайне сложно. По сути, быть успешной командой становится все труднее и труднее. Впрочем, нам просто нужно оставаться самими собой, идти своим путем, и тогда у нас все получится".
"Испания фаворит, потому что мы выиграли два последних крупных турнира, - заявил Иньеста. - Но мы и до этого всегда были среди претендентов на трофеи. Мы и сами чувствуем себя фаворитами, хотя это, конечно, не гарантирует нам победу".
Начало матча Испания - Италия на Янтарной Арене Гданьск в 19:00 по киевскому времени.
